L'azienda di tappeti Dalton è la prima al mondo ad eliminare l'invio di rifiuti in discarica

DALTON, Georgia - C'è una discarica in questa storica capitale dei tappeti dedicata esclusivamente allo smaltimento dei rifiuti di moquette. Ogni giorno vengono scaricati lì dalle 100.000 alle 150.000 libbre di scarti di produzione e di tappeti domestici e commerciali usurati.

La discarica di tappeti occupa 29 acri e si stima che sarà sostenibile per altri 10 anni. Gli esperti sperano che un giorno il sito venga estratto per estrarre risorse preziose (come il nylon) contenute nei tappeti che sono stati abbandonati, coperti e stratificati negli ultimi 15 anni.

I rifiuti sono il gorilla sul dorso dell'industria dei tappeti. Secondo la Dalton-Whitfield Solid Waste Authority, i produttori di tappeti forniscono il maggior contributo (circa il 60%) alle discariche locali della Dalton.

I produt custodi dell'ambiente.

J+J Flooring Group, con sede nel suo campus fuori Underwood Street a Dalton, accetta le sfide che devono affrontare i produttori di tappeti e sta tracciando una strada da seguire per i suoi colleghi.

A giugno, J+J Flooring ha annunciato la propria certificazione come produttore a zero rifiuti in discarica, il che significa che l'azienda non invia rifiuti, industriali o d'ufficio, alle discariche. La certificazione è stata verificata dal gruppo terzo GreenCircle Certified, LLC.

La certificazione Zero Waste to Landfill è una novità assoluta nel mondo dei tappeti, ma i funzionari di J+J Flooring non sono contenti.

Guardando al futuro, mirano a diventare un’azienda a zero rifiuti.

l’obiettivo rifiuti zero

David Jolly, presidente e amministratore delegato di J+J Flooring, ha affermato che i funzionari dell’azienda hanno adottato la visione di zero rifiuti in discarica circa cinque anni fa.

"Abbiamo iniziato a chiederci: 'Cosa ci vorrà per arrivare il più vicino possibile a zero rifiuti in discarica?'", ha detto.

L'azienda, da 20 anni, pratica tecniche di riciclaggio e scarti industriali. Nel 1992, J+J Flooring inviava in discarica 250 libbre di rifiuti per ogni 1.000 piedi quadrati di moquette prodotta.

L'azienda ha costruito strutture nel suo campus per abbattere i prodotti della moquette creati durante la produzione. Ora, questi scarti vengono sottoposti a un processo di estrusione e i loro oggetti di valore vengono reintrodotti nel processo di produzione: le materie prime non vengono sprecate.

Ma l'azienda punta anche sui rifiuti prodotti in ufficio: rifiuti del bagno, rifiuti della cucina e persino rifiuti della carta.

"La cosa più semplice da fare è prendere [la spazzatura] e gettarla nel bidone della spazzatura", ha detto Jolly.

Quindi i funzionari dell’azienda hanno reso più difficile buttare via la spazzatura. Negli uffici sono stati portati i contenitori per la raccolta differenziata. I bidoni della spazzatura sono stati posizionati più lontano dagli spazi di lavoro dei dipendenti e poi sostituiti da contenitori per il riciclaggio. Il messaggio ai dipendenti era chiaro e semplice: non sprecare.

L'azienda si è offerta di aiutare i dipendenti a conoscere il riciclaggio e persino di aiutarli con il riciclaggio a casa.

"Sapevamo che se inizi a farlo a casa, lo farai al lavoro", ha detto Jolly. "O se lo farai al lavoro, lo farai a casa."

Dice che i dipendenti hanno preso l'iniziativa.

"Non dovevamo picchiare la gente in testa", ha detto.

I rifiuti domestici rappresentano ora circa lo 0,3% dei veri rifiuti di J+J Flooring (rifiuti che non possono essere riciclati). Ma nemmeno quella spazzatura finisce in discarica. J+J Flooring paga per spedirlo a un impianto di termovalorizzazione gestito da Covanta, un produttore globale di termovalorizzazione.

I rifiuti della pavimentazione J+J vengono bruciati per creare energia vapore per il Redstone Arsenal, una base di guarnigione dell'esercito americano a Huntsville, Ala.

Impegnarsi nel riciclo

Naturalmente, il riciclaggio non avviene da solo.

L'azienda ha stanziato fondi per i suoi obiettivi di sostenibilità a lungo termine e ha assunto un direttore della sostenibilità, Russ DeLozier.

"L'azienda che è migliore con i suoi rifiuti sarà migliore con le sue risorse", ha affermato DeLozier. "Periodo."