Il giudice fissa la data per il multi

Un giudice dell'alta corte ha stabilito che una causa da 10 miliardi di sterline contro il gigante minerario BHP per i danni causati dal crollo della diga di Fundão in Brasile può andare avanti nei tribunali del Regno Unito.

Più di 200.000 ricorrenti chiedono un risarcimento per le perdite causate dal disastro alla compagnia mineraria anglo-australiana BP.

Un processo di otto settimane dovrebbe svolgersi nell’aprile 2024 a seguito della recente sentenza dell’Alta Corte. L’Alta Corte aveva precedentemente respinto la richiesta nel novembre 2020, ma la Corte d’Appello aveva annullato la sentenza nel luglio 2022.

Il crollo della diga di Fundão, nel sud-est del Brasile, il 5 novembre 2015, è stato il peggiore disastro ambientale mai avvenuto nel paese e ha liberato circa 40 milioni di m3 di residui derivanti dall'estrazione del minerale di ferro. Ha causato un’alluvione che ha ucciso 19 persone, ha distrutto interi villaggi e ha avuto un impatto diffuso su numerosi individui e comunità, oltre a inquinare 643 km del fiume Doce.

Nel 2016, un gruppo di investigatori ha scoperto che la diga ha ceduto perché prima del cedimento erano presenti le condizioni necessarie affinché si verificasse la liquefazione all'interno della diga. Si è inoltre concluso che l'estrusione laterale di depositi ricchi di melma sotto i residui di sabbia ha fornito il meccanismo per innescare il flusso di liquefazione.

La miniera nello stato di Minas Gerais era di proprietà e gestita dalla società brasiliana Samarco, una joint venture tra Vale e BHP. Le cause vengono portate avanti congiuntamente contro BHP UK e BHP Australia.

I ricorrenti sono tutti brasiliani e comprendono più di 200.000 individui; 530 imprese, dalle grandi aziende alle ditte individuali; 15 chiese e istituzioni religiose; 25 comuni; e cinque società di servizi pubblici. Includono anche membri della comunità Krenak che godono di particolari diritti comunitari e per i quali il fiume svolge un ruolo unico nelle loro tradizioni spirituali.

Affermano che BHP è stata negligente e chiedono un risarcimento per le perdite causate dal disastro.

Un giudice dell’alta corte ha ora stabilito che la prima fase del processo di otto settimane avrà luogo nell’aprile 2024.

Nella sentenza emessa il 21 dicembre, il giudice O'Farrell ha affermato che "è giunto il momento di evitare ulteriori ritardi e di compiere progressi sostanziali nella definizione della controversia".

Gli avvocati di Pogust Goodhead rappresentano i ricorrenti.

L'avvocato di Pogust Goodhead Alain Choo-Choy KC ha dichiarato in una dichiarazione scritta: "Sono già passati più di quattro anni dall'inizio del procedimento e più di sette anni dal crollo. C'è un argomento convincente secondo cui la corte dovrebbe fissare una data e una stima per il primo giudizio di responsabilità onde evitare ulteriori ritardi."

Commentando la sentenza, Thomas Goodhead, amministratore delegato e socio amministratore di Pogust Goodhead, ha dichiarato: "Questo è un momento di trasformazione per tutti i clienti che hanno combattuto instancabilmente contro la più grande compagnia mineraria del mondo.

"Dopo aver commesso un ecocidio attraverso la sua condotta negligente prima del crollo della diga nel novembre 2015, BHP continua a distruggere il valore degli azionisti nel modo in cui conduce questo contenzioso, oltre a prolungare la miseria di centinaia di migliaia di miei clienti."

Commentando l'udienza di dicembre, il membro della comunità di Krenak Maykon Krenak ha detto: "C'è una vera gioia nel fatto che siamo arrivati ​​fin qui perché crediamo che non sia stata una lotta leale. BHP non ha mostrato rimorso o empatia nei confronti nostra comunità; hanno causato dolore, angoscia e mostrato disprezzo verso tutti, ma contrariamente a quanto credevamo non abbiamo mai perso la speranza”.

BHP nega le affermazioni nella loro interezza e ritiene che i procedimenti non siano necessari perché duplicano questioni già coperte dal lavoro esistente e in corso della Fondazione Renova e dai procedimenti legali in Brasile.

BHP e Vale hanno costituito nel 2016 con Vale la Fondazione Renova per svolgere lavori di riparazione e compensazione. La fondazione ha erogato più di 24 miliardi di BRL (3,86 miliardi di sterline) in programmi di riparazione e risarcimento, inclusi più di 11 miliardi di BRL (1,77 miliardi di sterline) in indennità e aiuti finanziari a circa 400.000 persone.