Legno duro: tendenze delle pavimentazioni: l'innovazione del legno duro sta aiutando i produttori a riportare questa categoria sotto i riflettori

Di Dario Elmo

Il legno duro rimane la scelta di pavimentazione più ambita dai consumatori; tuttavia, l’ondata LVT nouveau chic ha distratto i consumatori con la sua estetica effetto legno, la sua durabilità e il prezzo più basso. Nel tentativo di mettere le cose in chiaro sui prodotti in legno, i produttori di legno duro, insieme alla National Wood Flooring Association (NWFA), stanno lavorando con passione per raccontare la storia del legno duro, trovare modi per innovare attraverso la tecnologia, elevare la categoria attraverso l'espressione delle tendenze, e affrontare la situazione tariffaria, il tutto sfidando la tempesta resiliente. Negli ultimi quattro anni, i pavimenti resilienti hanno esercitato una grande pressione su tutte le categorie di pavimenti con una crescente domanda di SPC e WPC con estetica effetto legno. E solo 18 mesi fa, la categoria dei pavimenti resilienti ha superato il legno duro diventando la più grande categoria di superfici dure. Per poter competere, la categoria dei legni duri ha dovuto evolversi, con grande dispiacere dei puristi della categoria. Nel gennaio di quest'anno, la NWFA ha lanciato il suo Real Wood. Campagna Real Life, che definisce un pavimento in legno come "qualsiasi prodotto di pavimentazione che contenga vero legno come superficie superiore e indossabile del pavimento" e prosegue suddividendo i pavimenti in legno in tre categorie: pavimenti in legno massiccio, pavimenti in legno ingegnerizzato e compositi. pavimenti in legno ingegnerizzato. Quest'ultima categoria "contiene vero legno solo sulla superficie indossabile. Il materiale di supporto e di anima può essere costituito da qualsiasi tipo di materiale composito". Alcuni nell'industria del legno duro sono sospettosi e non vedono quest'ultima categoria come appartenente alla definizione di legno ma piuttosto come un prodotto che appartiene alla categoria SPC/WPC e ritengono che i consumatori tradizionali saranno d'accordo, mentre i progressisti ritengono che l'inclusione di questi prodotti sarà riconsiderata. -energizzare la categoria. Ma anche alcuni di coloro che sono puristi in fondo riconoscono che il passaggio ai pavimenti in legno composito potrebbe essere la prossima grande tendenza. Pat Oakley, direttore vendite nazionali di Mullican Flooring, mette in dubbio il sottile rivestimento in legno sulla parte superiore della costruzione SPC: "Assomiglia al legno che siamo abituati ad acquistare? Assomiglia più da vicino a un pavimento resiliente con una parte superiore in legno. Io non so se a questo punto è possibile paragonarlo al pavimento in legno perché è composto per il 99% da plastica e per l'1% da legno. Sì, ha un'impiallacciatura di legno sopra, ma, per il consumatore, è solo una versione diversa di un pavimento in legno pavimento resiliente e non una nuova versione di un pavimento in legno."

INNOVAZIONE DEL LEGNO DURO Il pavimento in legno composito è destinato a diventare uno standard come Solid and Engineered? Johnson Hardwood produce da anni un'impiallacciatura di legno sopra un'anima rigida in SPC. L'OEM americano ha recentemente lanciato la sua linea di legno impermeabile Raintree. Alla fine di settembre 2019, Shaw ha lanciato prodotti per pavimentazioni in legno composito con i marchi Floorté e Coretec, anche se vale la pena notare che il suo prodotto Epic, un'impiallacciatura in vero legno su un'anima in fibra di legno ad alta densità, è tecnicamente un legno composito ed è stato sul mercato dal 2006. La linea legno Floorté è costruita su un'anima in SPC, mentre Coretec è costruita su un'anima in ossido di magnesio, ed entrambe sono impermeabili. Kährs non produce ancora prodotti in legno composito, ma ha recentemente ampliato il proprio portafoglio per includere resilienti e LVT e, secondo Morten Rossell, responsabile della progettazione del gruppo Kährs, l'azienda sta considerando il legno composito come una possibilità per il futuro. AHF ha appena lanciato il suo pavimento in legno impermeabile Bruce Hydropel, realizzato interamente in legno e senza polimeri. Hydropel è un prodotto in legno duro composito che utilizza una tecnologia di base proprietaria realizzata con quello che AHF ha definito "pannello di fibra ad altissima densità" che può resistere all'acqua fino a 36 ore. È trattato con un rivestimento ad alte prestazioni che protegge da graffi, rientranze e macchie. Il prodotto è anche adatto al fai-da-te. Secondo Dan Natkin, vicepresidente del settore legno duro e laminato di Mannington, Mannington ha testato per tre anni un'impiallacciatura di legno duro sopra una base non di legno. Le prime versioni non funzionavano bene. Tuttavia, ritiene che l'azienda stia ora raggiungendo la redditività con prodotti che utilizzano questa struttura. Sara Babinski di AHF afferma, a proposito del progresso verso i pavimenti in legno composito: "Poiché il mercato cambia e i consumatori richiedono nuovi attributi relativi a prestazioni e costi, le impiallacciature in vero legno su substrati alternativi diventeranno un luogo comune". Secondo Don Finkell, CEO di American OEM, la linea Raintree utilizza un'impiallacciatura da 1,2 mm, che considera "il punto debole" per lo spessore dell'impiallacciatura. Sottolinea che scendere al di sotto di tale spessore riduce il livello della struttura e rende il rivestimento artificiale. Sottolinea che esistono impiallacciature da 0,6 mm, ma sembrano piatte, proprio come il vinile o il laminato. In confronto, il prodotto ingegnerizzato pelato rotante standard dell'OEM americano ha uno spessore di 1,5 mm e i prodotti affettati sono di 2,5 mm. "Abbiamo esaminato diversi spessori, ma il problema è che il nucleo SPC non risponde ai cambiamenti di umidità o umidità come fa il legno", afferma Finkell. "Ma risponde ai cambiamenti di temperatura, e il legno non cambia molto [con i cambiamenti di temperatura]. Quindi si uniscono insieme due materiali diversi che reagiscono in modo diverso a quegli elementi. Più spessa è l'impiallacciatura, più tende a sopraffare il nucleo. Più sottile è il rivestimento, meno problemi avrai. Dal punto di vista ingegneristico, vuoi che il rivestimento sia il più sottile possibile senza comprometterne l'estetica. Troppo sottile e sembra plastica. Troppo spesso e non è più piatto. " Molte domande continuano a fluttuare riguardo alla capacità del legno duro di essere impermeabile e se un consumatore abbia davvero bisogno di un pavimento impermeabile al 100% (rispetto a quello resistente all'acqua). Quando si parla di un'impiallacciatura di legno sottile su SPC, Oakley afferma: "Credo fermamente che il nucleo sia impermeabile e penso che potresti usare un'impiallacciatura sufficientemente sottile e caricarla con una finitura sufficiente per farla superare una sorta di test del sapone. " Tuttavia, avverte che non esiste uno standard stabilito nel settore dei rivestimenti per pavimenti che definisca l'impermeabilità. Fino a quando non ne verrà stabilito uno, dice, "Le persone esagereranno il vantaggio dell'impermeabilità per vendere più del prodotto della concorrenza. Onestamente, in una certa misura è fuorviante per il consumatore. Sfortunatamente, è troppo tardi. Questo è il percorso che molti produttori del settore arena impermeabile hanno preso e sostenere che la verità è una scelta rischiosa." Paul Stringer, vicepresidente vendite e marketing del Somerset, afferma degli sviluppi nei prodotti impermeabili: "Penso che sia una tendenza a breve termine per la quale non possiamo fare nulla". Rossell vede il vantaggio nel sposare il legno con una base non legnosa. "È sicuramente un prodotto altamente durevole e un prodotto migliore quando lo senti e ci cammini sopra", afferma. "Sembra un pavimento in legno massello ed è resistente all'acqua."