La riciclabilità dei pavimenti in vinile non significa scuse per metterli in discarica • Floorinsite.com

Durevole, robusto e riciclabile, il PVC è un materiale versatile utilizzato in innumerevoli prodotti da costruzione di lunga durata e a bassa manutenzione, dai telai delle finestre ai tubi e ai pavimenti in vinile. Data l’esistenza di schemi di raccolta e infrastrutture di riciclaggio per il materiale, Carla Eslava, responsabile dello schema di Recofloor, sostiene che non ci sono scuse per mandarlo in discarica.

Il PVC, o vinile, è il polimero più utilizzato nelle applicazioni per l'edilizia e le costruzioni, con oltre il 70% della produzione annua globale di PVC utilizzata in questo settore.

I prodotti in plastica contribuiscono a una maggiore efficienza energetica degli edifici, al risparmio sui costi, alla sicurezza della costruzione, a una minore quantità di carbonio incorporato e alla versatilità della progettazione.

Prodotta per la prima volta in commercio alla fine degli anni '20, questa plastica divenne rapidamente popolare per le sue qualità flessibili, durevoli ed economiche.

Oggi, nel mondo vengono prodotte circa 37 milioni di tonnellate di PVC, di cui circa 5,5 milioni di tonnellate sono prodotte in Europa, rendendo il PVC la terza plastica più popolare in Europa.

Che sia rigido o flessibile, il PVC viene utilizzato in una gamma di applicazioni di lunga durata con durate che vanno dai 30 ai 100 anni in prodotti da costruzione come cavi, tubi e profili di finestre.

Inoltre, i prodotti in PVC richiedono poca manutenzione e possono rimanere in uso per molto tempo prima di raggiungere la fine del loro ciclo di vita.

Nel settore delle pavimentazioni, il PVC viene utilizzato per realizzare varie tipologie di pavimentazioni viniliche per il settore commerciale e residenziale, dai formati rigidi di piastrelle e listoni a opzioni più flessibili e semiflessibili.

A bassa manutenzione e facili da pulire, i pavimenti in vinile sono una scelta chiara per settori come l'istruzione, la sanità, l'ospitalità e gli edifici pubblici.

Una volta giunto a fine vita, il PVC può essere riciclato fino a sette volte senza alcuna perdita di prestazioni.

Il PVC riciclato può essere riutilizzato in molti nuovi prodotti diversi, come finestre, facciate, componenti elettrici, nonché pavimentazioni e prodotti per la gestione del traffico.

Negli ultimi decenni sono stati effettuati investimenti significativi nelle tecnologie di riciclo e nelle infrastrutture per riciclare il PVC, sia nel Regno Unito che in tutta Europa. Nel 2021, nonostante la contrazione delle attività economiche causata dalla pandemia di COVID-19, 810.775 tonnellate di rifiuti in PVC sono state riciclate attraverso VinylPlus®, l’impegno volontario per lo sviluppo sostenibile dell’industria europea del PVC.

L'industria dei pavimenti resilienti in Europa è rappresentata dall'Istituto Europeo dei Produttori di Pavimenti Resilienti.

I cofondatori di Recofloor Altro e Polyflor sono membri dell'ERFMI. Solo per il PVC, i membri dell’ERFMI hanno riciclato più di 130.000 tonnellate nel 2019.

Jane Gardner, amministratore delegato di ERFMI, commenta: "Noi e i nostri membri siamo molto impegnati a lavorare per realizzare un'economia circolare per il nostro settore e questo è uno dei pilastri della nostra tabella di marcia. Stiamo lavorando con gli altri firmatari di tutta la catena del valore della plastica per raggiungere gli obiettivi stabiliti nella Circular Plastics Alliance."

Revinylfloor è la piattaforma di economia circolare per pavimenti in PVC gestita sotto l’egida di ERFMI, che sta lavorando verso tecnologie post-consumo per affrontare i rifiuti di pavimenti in vinile.

Revinylfloor ha ricevuto un cofinanziamento da VinylPlus per contribuire a sviluppare un’economia più circolare per le pavimentazioni in PVC e perseguire la ricerca nell’identificazione, selezione e riciclaggio dei rivestimenti per pavimenti in PVC.

ERFMI è attualmente coinvolta in diversi progetti in linea con i principi della Circular Plastics Alliance, che cercano soluzioni per gli additivi legacy nelle pavimentazioni viniliche che presentano sfide per il riciclaggio del materiale post-consumo.

Il coinvolgimento di ERFMI include il contributo di competenze al progetto europeo Circular Flooring, che sta studiando il riciclaggio dei rivestimenti per pavimenti in PVC a fine vita utilizzando il processo Fraunhofer CreaSolv®.

Il progetto durerà fino a maggio 2023 e mira a valutare la fattibilità tecnica e commerciale di questo processo di riciclaggio dei rivestimenti per pavimenti in PVC su scala industriale.

Qui nel Regno Unito, il programma di ritiro dei pavimenti in vinile di scarto commerciale di Recofloor raccoglie la stragrande maggioranza dei pavimenti in vinile per il riciclaggio.