I residenti dell'edificio Burned Goose Hollow affermano che l'allarme antincendio suonava ogni giorno

Un incendio con quattro allarmi martedì mattina ha consumato gran parte di un condominio di cinque piani all'angolo tra Southwest 14th Avenue e Taylor Street. L'incendio è iniziato dal terzo piano e si è diffuso fino al quarto, ha detto Portland Fire & Rescue.

I vigili del fuoco sono arrivati ​​sul posto intorno alle 10,30 e hanno iniziato ad avvisare gli inquilini di evacuare. Rick Graves, portavoce di Portland Fire & Rescue, dice a WW che crede che tutti gli inquilini dell'edificio siano stati evacuati.

Graves ha aggiunto che il protocollo dell'ufficio impone una seconda perquisizione, che non ha ancora avuto luogo a causa delle condizioni estreme dell'incendio. "Anche se non saremo certi dei risultati del salvataggio, non c'è stato un singolo residente o membro della comunità che si sia avvicinato a qualcuno sulla scena preoccupato che qualcuno fosse scomparso", ha detto Graves in una e-mail martedì pomeriggio. "Con ciò, siamo incoraggiati dal fatto che tutti i residenti siano stati evacuati in sicurezza, ma potrebbe essere necessario un po' di tempo prima di poterlo dire con certezza."

Un allarme antincendio non è mai suonato, dicono gli inquilini dell'edificio a WW. In alcuni casi, gli inquilini del primo e del secondo piano non erano a conoscenza del fatto che fosse scoppiato un incendio al piano superiore. Gli inquilini del terzo piano si erano spostati sulle scale antincendio e in alcuni casi sono stati salvati tramite scale.

Circa due ore dopo l'inizio dell'incendio, Norma Jo Hollenbeck era sul marciapiede a circa un isolato di distanza dal suo edificio, a guardare mentre i vigili del fuoco spegnevano il fuoco. Hollenbeck dice di essere stata avvertita da un forte colpo alla porta da parte dell'addetto alla manutenzione dell'edificio e ha rapidamente radunato sua figlia, sua nipote e i loro animali domestici prima di uscire dall'edificio.

"La cosa che mi preoccupa di più è che è stata l'unica volta in cui l'allarme antincendio in quell'edificio non è scattato", dice Hollenbeck.

Ha aggiunto che i falsi allarmi antincendio erano scattati nell’edificio una volta al giorno per circa sei mesi. Dice che la maggior parte degli inquilini pensava che una persona accovacciata nell'edificio avesse dato l'allarme.

Una denuncia presentata a dicembre al Portland Bureau of Development Services affermava che nell'edificio mancavano rilevatori di fumo, gas e monossido di carbonio, oltre ad altre violazioni del codice. Successivamente è stato aggiunto all'elenco degli edifici pericolosi della città. L'Oregon Public Broadcasting riferisce che l'edificio è stato nuovamente ispezionato lunedì e la città ha scoperto che i proprietari dell'edificio, SkyNat Limited Partnership, avevano affrontato la maggior parte ma non tutte le violazioni del codice.

Incendio alla Southwest 14th e Taylor. (Lee Vankipuram)

Nicholas Gomez era un inquilino del primo piano che non lasciò l'edificio finché il suo compagno di stanza non fece abbastanza rumore da svegliarlo. Gomez dice di aver sentito quello che pensava fosse un allarme antincendio ma di averlo ignorato a causa della frequenza con cui suonano gli allarmi dell'edificio. Dopo aver affacciato la testa fuori da una finestra, si rese conto che in realtà si trattava della sirena di un camion dei pompieri.

Gomez e il resto degli inquilini evacuati furono spostati dall'altra parte della strada e alla fine a un isolato di distanza quando arrivarono i camion dei pompieri.

L'incendio è diventato così grande che l'Interstate 405 è stata chiusa in entrambe le direzioni.

L'elettricità in alcune zone dell'area è stata interrotta mentre i vigili del fuoco lavoravano vicino o sotto le linee elettriche e le strade vicine rimangono chiuse. La I-405 ha riaperto nel primo pomeriggio di martedì, mentre le strade circostanti l'edificio rimarranno chiuse. Graves sospetta che l'incendio continuerà a bruciare per tutta la notte e fino a domani.

Al momento i vigili del fuoco non sono ancora sicuri dello stato strutturale dell'edificio e non escludono la possibilità di un crollo.

"Abbiamo spostato le nostre attrezzature e il nostro personale lontano dalla zona del crollo, in modo che, in caso di collasso strutturale, non perderemo nulla", afferma Graves.

Graves aggiunge che la massima priorità dei vigili del fuoco in questo momento è prevenire danni a un edificio vicino che si trova a circa 5 piedi di distanza.