Contadino palestinese porta alla luce bizantino

Scoperte interessanti

Lo splendido pavimento colorato raffigura 17 iconografie di uccelli e animali

Sarah Kuta

Corrispondente quotidiano

L’agricoltore palestinese Salman al-Nabahin stava lavorando nel suo uliveto a Gaza quando ha notato che alcuni dei nuovi alberi che aveva piantato sulla sua terra non avevano messo le radici correttamente. Curioso di sapere quale potesse essere la causa del problema, al-Nabahin ha reclutato suo figlio per aiutarlo a iniziare a scavare.

L'ascia di suo figlio colpì qualcosa di solido e duro. Quando i due uomini iniziarono a ripulire la terra, scoprirono un manufatto che non riconobbero. Una piccola indagine su Internet ha scoperto la risposta al loro mistero: si erano imbattuti in un mosaico pavimentale decorato di epoca bizantina con uccelli e altri animali.

"Lo vedo come un tesoro, più caro di un tesoro", dice al-Nabahin a Nidal Al-Mughrabi della Reuters. "Non è personale, appartiene a ogni palestinese."

Questo è successo sei mesi fa. Ora, gli archeologi del Ministero palestinese del Turismo e delle Antichità e della Scuola Archeologica Francese sono al lavoro per studiare la pavimentazione per saperne di più sui suoi "segreti e valori di civiltà", afferma il ministero in un comunicato stampa.

Il mosaico presenta 17 iconografie di uccelli e altri animali raffigurati con colori vivaci. Gli archeologi ritengono che gli artisti abbiano creato la pavimentazione tra il V e il VII secolo, anche se non sanno se il mosaico avesse origini religiose o secolari.

Il contadino ha ricoperto con teli di stagno le zone rinvenute del pavimento a mosaico per proteggerle; finora, ha scavato tre sezioni separate, la più larga misura 6 piedi per 9 piedi, secondo Fares Akram dell'Associated Press (AP). In totale, il terreno che ricopre l'intero mosaico è di circa 5.400 piedi quadrati, e il mosaico stesso misura circa 250 piedi quadrati. Alcune parti del mosaico appaiono danneggiate, probabilmente a causa delle radici di un vecchio ulivo.

"Questi sono i pavimenti a mosaico più belli scoperti a Gaza, sia in termini di qualità della rappresentazione grafica che di complessità della geometria", dice all'AP René Elter, archeologo della Scuola Biblica e Archeologica Francese di Gerusalemme. "Nella Striscia di Gaza non erano mai stati scoperti pavimenti a mosaico di questa finezza, di questa precisione nella grafica e nella ricchezza dei colori."

La Striscia di Gaza, che si trova tra Israele e l'Egitto ed è stata una trafficata via commerciale nel corso della storia, ospita molte antichità e resti di antiche civiltà. Il contadino e suo figlio hanno portato alla luce il mosaico nel campo profughi di Bureij, che si trova a circa mezzo miglio dal confine con Israele. Archeologi e altri esperti sono preoccupati per il futuro del mosaico a causa del conflitto israelo-palestinese in corso, nonché dei saccheggi e della mancanza di fondi per la conservazione storica.

"È una scoperta spettacolare, soprattutto perché la nostra conoscenza dell'archeologia è purtroppo così discontinua date le circostanze lì", dice Asa Eger, un archeologo dell'Università della Carolina del Nord a Greensboro, a Hadani Ditmars dell'Art Newspaper. "Gaza era molto importante durante il periodo di questo mosaico e nota per la sua fiorente produzione di vino esportato in tutto il Mediterraneo."

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Sarah Kuta | PER SAPERNE DI PIÙ

Sarah Kuta è una scrittrice ed editrice con sede a Longmont, Colorado. Si occupa di storia, scienza, viaggi, cibo e bevande, sostenibilità, economia e altri argomenti.