Questioni di giardinaggio: meraviglioso mondo di vermi

Carla Albright

Abbiamo parlato molto degli impollinatori negli ultimi mesi, ma questa settimana volevo parlare di un altro gruppo di insetti utili: i vermi. I lombrichi non solo possono aiutarti a ridurre gli scarti di cucina, ma producono rifiuti chiamati "getti di lombrico" che sono un ottimo fertilizzante organico per tutte le tue piante.

Non essendo un pescatore, da bambino non ho mai pensato troppo ai vermi, a parte il fatto che erano "schifosi" quando mio fratello me li agitava davanti alla faccia.

Ma qualche anno fa, un collega maestro giardiniere, Corrine Dumas, mi ha fatto conoscere il meraviglioso mondo dei vermi, noto anche come vermicompostaggio. Corrine aveva diversi contenitori per i vermi che aveva realizzato con contenitori di stoccaggio. Si annidavano l'uno dentro l'altro con fori di drenaggio qua e là sul fondo.

Ho avuto la fortuna di ereditare un contenitore per lombrichi da Gardeners' Supply che ha tre livelli e un tetto, nonché una porta di drenaggio sullo strato inferiore. Questo è utile per drenare l'umidità in eccesso dal contenitore da utilizzare per preparare il "tè ai vermi". Il tè ai vermi è una soluzione ricca di sostanze nutritive che diluisco in 1 parte di tè in 50 parti di acqua e la utilizzo per fertilizzare le mie orchidee, piante d'appartamento e piante da esterno.

Può essere necessario un processo piuttosto complicato per impostare il cestino, ma ci sono molti buoni video su YouTube e articoli su Internet che possono aiutarti. Alcuni dicono di aggiungere uno strato di terra (non terriccio fantasia) sul fondo del contenitore con uno strato di compost sopra. Poi strappate del cartone in pezzetti e metteteli a bagno nell'acqua, formando una poltiglia. Si scopre che i vermi adorano il cartone, quindi aggiungi dei rotoli di carta igienica o rotoli di carta assorbente sopra il cartone imbevuto. La fibra di cocco è uno strato che aiuta a trattenere l'umidità ma non è necessario. Puoi anche tagliare strisce di giornale da 1 pollice e ricavarne la lettiera per i vermi.

I vermi amano gli ambienti umidi, quindi inumidisci la biancheria da letto finché non sembra una spugna strizzata.

Poi vengono gli avanzi di cucina, mettendo le verdure in cima per evitare che il contenitore si riscaldi. Vanno bene le bucce delle verdure, i torsoli di mela, le bucce di banana e perfino i pezzi di pane raffermo. Ma aggiungi lattuga o altre verdure sopra. Puoi aggiungere anche alcuni tovaglioli di carta usati.

Se tieni il contenitore all'esterno, puoi cospargere la terra di diatomee anche attorno all'esterno del contenitore, per evitare che insetti come lumache e scarafaggi invadano il contenitore.

Non mettere i vermi in un contenitore nuovo per alcuni giorni per dare al compost la possibilità di riscaldarsi e poi raffreddarsi prima di aggiungere i vermi nel contenitore.

Usa dei lombrichi rossi e non dei lombrichi nel cestino. Anche se i lombrichi sono ottimi per disgregare i materiali che hanno iniziato a decomporsi, non sono veloci come i lombrichi rossi nel disgregare i tuoi scarti. Anche i lombrichi non stanno bene in uno spazio chiuso, ma i wiggler rossi sì. I wiggler rossi possono essere acquistati online o, se hai un amico con un cestino di vermi di successo, molto probabilmente sarà disposto a condividerne alcuni per cominciare. I wiggler rossi si moltiplicano molto in un contenitore ben bilanciato.

Per trattenere l'umidità, puoi aggiungere più fibra di cocco e tovaglioli di carta in cima prima di aggiungere i vermi, e poi più fibra di cocco o tela da imballaggio sopra per tenere lontani i moscerini della frutta.

Una volta attivo il contenitore dei vermi, noterai che i vermi iniziano a procreare. Nutro i miei vermi una volta alla settimana in estate ma solo una volta al mese in inverno quando sono meno attivi. Non esporre il contenitore dei lombrichi al sole diretto e non lasciarlo all'aperto in inverno. È abbastanza facile trasferirsi in un garage non riscaldato o in un capannone per i vasi per i mesi freddi. E poi di nuovo fuori in primavera. Quando i lombrichi saranno felici, faranno un sacco di getti e tè e potrai usare i getti di lombrico e il tè di lombrico per fertilizzare praticamente qualsiasi cosa nel tuo giardino.

Non aggiungere cipolla, aglio, peperoni, agrumi, prodotti a base di carne o latticini nel contenitore. Questo elenco è simile a ciò che non metti in un mucchio di compost. Ma a differenza del cumulo di compost, non vogliamo che il contenitore si surriscaldi, motivo per cui le verdure vanno sopra e non vengono mescolate.

Quando ottengo troppi vermi rossi nel contenitore dei lombrichi, prendo alcune pale piene di vermi e rigetti e li aggiungo al contenitore del compost. Lì accelerano il processo di compostaggio e scappano attraverso i fori di drenaggio se fanno troppo caldo.