Il decking Azek diventa più verde

Gli sforzi di Azek Co. Inc., con sede a Chicago, per utilizzare più PVC riciclato nei suoi prodotti per decking, stanno aiutando l'industria del vinile a raggiungere gli obiettivi di mantenere i prodotti realizzati con la plastica ampiamente utilizzata fuori dalle discariche.

Mentre negli Stati Uniti e in Canada viene riciclato l’85% del PVC pre-consumo e industriale, come scarti di produzione, scarti e rifili, viene riciclato solo il 14% dei beni in PVC post-consumo, come pavimenti in vinile, rivestimenti e membrane per coperture. .

La mancanza di mercati finali, le limitate infrastrutture di riciclaggio e la scarsa logistica di raccolta contribuiscono a un elevato tasso di discarica per la terza plastica più popolare al mondo negli Stati Uniti e in Canada.

Per affrontare il problema, il Vinyl Institute, un’associazione di categoria con sede a Washington, e il suo Vinyl Sustainability Council stanno dando priorità alla diversione delle discariche. I gruppi hanno fissato un obiettivo modesto: aumentare il riciclo del PVC post-consumo del 10% rispetto al tasso del 2016, che era di 100 milioni di sterline, entro il 2025.

A tal fine, il comune sta cercando modi per migliorare la raccolta dei prodotti in PVC post-consumo, possibilmente aumentando i volumi nelle stazioni di trasferimento per i camion che trasportano carichi da 40.000 libbre; invitando i produttori di prodotti ad aumentare il contenuto di PVC riciclato; e chiedere agli investitori e ai fornitori di sovvenzioni di espandere le infrastrutture di riciclaggio meccanico per la selezione, il lavaggio, la triturazione e la polverizzazione.

"Come settore, abbiamo fatto passi da gigante nel riciclo del PVC, con oltre 1,1 miliardi di sterline riciclate ogni anno. Riconosciamo la fattibilità e l'efficacia in termini di costi del riciclo post-industriale, ma occorre fare molto di più sul lato post-consumo," Lo ha detto Jay Thomas, direttore esecutivo del Vinyl Sustainability Council, in un recente webinar.

Thomas è stato tra i relatori del webinar del Vinyl Recycling Summit, pubblicato online il 29 giugno.

Azek sta contribuendo ad aprire la strada all'industria del vinile con l'acquisizione da 18,1 milioni di dollari di Return Polymers con sede ad Ashland, Ohio, un riciclatore e compoundatore di PVC. Secondo il comune, il produttore di coperte è un buon esempio di azienda che ha avuto successo utilizzando materiale riciclato.

Nell'anno fiscale 2019, Azek ha utilizzato più di 290 milioni di libbre di materiali riciclati nelle sue assi per terrazze e i funzionari dell'azienda prevedono di aumentare la quantità di oltre il 25% nell'anno fiscale 2020, secondo il prospetto IPO di Azek.

Return Polymers migliora le capacità di riciclaggio interne di Azek attraverso la sua linea di terrazze TimberTech Azek, finiture Azek Exteriors, finiture in PVC cellulare Versatex e lastre Vycom.

Con un fatturato stimato di 515 milioni di dollari, Azek è l'ottavo estrusore per tubi, profilati e tubazioni nel Nord America, secondo la nuova classifica di Plastics News.

Return Polymers è il 38esimo più grande riciclatore del Nord America, con 80 milioni di libbre di PVC, secondo altri dati della classifica di Plastics News. Di questo, circa il 70% proviene da fonti postindustriali e il 30% da fonti post-consumo.

Return Polymers crea miscele di polimeri in PVC da fonti riciclate al 100% in modo simile al modo in cui i produttori di composti tradizionali utilizzano le materie prime. L'azienda continua a vendere a clienti esterni pur essendo un partner della catena di fornitura per il suo nuovo proprietario Azek.

"Ci impegniamo ad accelerare l'uso di materiali riciclati. Questo è il fulcro di ciò che siamo e di ciò che facciamo", ha affermato durante il webinar Ryan Hartz, vicepresidente dell'approvvigionamento di Azek. "Utilizziamo il nostro team scientifico e di ricerca e sviluppo per capire come utilizzare più prodotti riciclati e sostenibili, in particolare anche PVC e polietilene."

Per Azek, fare la cosa giusta è usare più plastica riciclata, ha aggiunto Hartz, notando che fino all'80% del materiale nelle sue linee di decking in legno e PE composito a marchio TimberTech è riciclato, mentre il 54% del suo decking in polimero ricoperto è PVC riciclato.

In confronto, Trex Co. Inc., con sede a Winchester, Virginia, afferma che le sue tavole sono realizzate per il 95% con legno di recupero e pellicola in PE riciclato.

Con 694 milioni di dollari di vendite annuali, Trex è il sesto produttore di tubi, profilati e tubazioni del Nord America, secondo la classifica di Plastic News.